Poza ceną: obliczanie prawdziwego kosztu posiadania FRP w porównaniu ze stalą
W przypadku każdego dużego-projektu budowlanego lub przemysłowego wybór materiałów to kluczowa decyzja, która wpływa na budżety przez dziesięciolecia. Chociaż początkowy koszt tradycyjnej stali może wydawać się atrakcyjny, doświadczony kierownik projektu lub dystrybutor hurtowy rozumie znaczenie uwzględnienia całkowitego kosztu posiadania (TCO). Porównując stal z-polimerem wzmocnionym włóknem (FRP) w całym cyklu życia konstrukcji, korzyści finansowe wynikające z zastosowania FRP stają się w przeważającej mierze oczywiste.
Pierwsza duża oszczędność kosztów dzięki FRP pojawia się podczas instalacji. Profile FRP są o około 75% lżejsze niż ich stalowe odpowiedniki. Oznacza to, że odcinek rury prostokątnej FRP lub profilu belki FRP H z włókna szklanego można często przesuwać i ustawiać ręcznie, co eliminuje potrzebę stosowania drogich dźwigów i ciężkiego sprzętu do podnoszenia. To nie tylko zmniejsza koszty wynajmu, ale także pozwala na użycie mniejszych ekip instalacyjnych i znacznie krótszy czas realizacji projektu, co prowadzi do znacznych oszczędności w zakresie robocizny.
Najważniejszym czynnikiem wpływającym na całkowity koszt posiadania jest-długoterminowa konserwacja. Stal toczy nieustanną walkę z żywiołami. Wymaga regularnego malowania,-zabezpieczania przed rdzą i kontroli, aby zapobiec degradacji. W środowiskach korozyjnych taka konserwacja jest kosztowną i powtarzającą się koniecznością. Natomiast FRP jest obojętny. Konstrukcja zbudowana z kątowników i belek z włókna szklanego nigdy nie rdzewieje, nie gnije ani nie koroduje. Nie wymaga malowania ani powłok ochronnych, skutecznie redukując koszty konserwacji niemal do zera. Wystarczy proste okresowe czyszczenie.
Wreszcie wydłużony okres użytkowania FRP zapewnia najwyższą korzyść finansową. Konstrukcje zbudowane z FRP wytrzymują znacznie dłużej niż te zbudowane ze stali, szczególnie w trudnych warunkach. Na przykład zastosowanie prętów zbrojeniowych FRP do betonu w poszyciu mostu może wydłużyć jego żywotność funkcjonalną o 50 lat lub więcej, opóźniając ogromne koszty pełnej wymiany. Jeśli uwzględnisz koszty rozbiórki, odbudowy i związane z nimi przestoje, których udało się uniknąć, okazuje się, że początkowa inwestycja w lepszy materiał, taki jak FRP, zwraca się wielokrotnie. Inteligentne pieniądze nie opierają się tylko na tańszych materiałach; opiera się na materiale, który zapewnia najlepszą-terminową wartość.